【CASE58】和菓子と考える心の味覚

これは、決して物語の中だけの話ではありません。
実際に、江戸時代、京都だけで100軒以上の和菓子専門店が存在していたそうです。
また、現代においても、茶道教室の約95%で和菓子が提供され、茶会用和菓子が市場の約30%を占めています。

それは、和菓子が「もてなし」と「共感」の文化装置として、いかに深く根付いていたかを物語っています。

「和菓子が季節と心を伝える橋になる。」
――とある表千家の茶道講師は語ります。

そう、和菓子の意匠は、「見て味わう」美学であり、まさに「言葉のない対話の媒体」なのです。

春の桜、夏の金魚、秋の紅葉、冬の椿。
季節ごとの和菓子の形や色は、単なるデザインではありません。
まさに、茶会の雰囲気そのものを構成する重要な要素として機能してきたのです。

さて、ここで一つの奇妙な矛盾が浮かび上がってきます。

和菓子は、控えめに言っても「美的価値」「文化的地位」「芸術性」を極めた格式高い文化です。
事実、UNESCO無形文化遺産「和食」の構成要素として世界に誇る存在でもあります。
海外のミシュラン店でその意匠が模倣され、和菓子職人の技能が国家資格として制度化されていることからも、その卓越性は明らかです。

しかし、その一方で、近年の和菓子は若年層の茶道離れとともにその象徴性が減退しています。
そして、意匠重視のあまり味の革新が停滞するリスクさえ指摘されています。

なぜこれほどまでに洗練され、心を揺さぶる力を持つ和菓子がそのような状態に陥っているのでしょうか。
そこには、私たちが時代の変遷と共に忘れてしまった何かがあります。

そう、それは、「和菓子は食品ではなく、“共感記号”として消費されて来た」という実態です。

私たちは今まで、和菓子の表面的な「味」や「形」に囚われすぎて、その奥に隠された「心の味覚」を見落としていたのかもしれません。
まるで、目の前の絵画の色や筆致ばかりを分析し、その絵が描かれた「理由」や「画家が伝えたかった感情」に気づかずにいたかのように。

結論

和菓子は、単なる甘味ではありません。
人々が互いの心を慮り、季節の美しさを分かち合い、そして「二度とない瞬間」を慈しむための、見えない「共感の糸」を紡いできました。

だとするならば、今こそ和菓子とは何かを再定義する時が来ているのかもしれません。
そう、単なる食べ物ではなく、季節・気候・場面と連動した「感情の装置」として。

もしそうであるならば、私たちは、和菓子を通じて、どのような感情を創造し、共有できるのでしょうか？
そして、デジタルが支配する現代において、「共感」と「感動」はどう変わっていくのでしょうか。

続きは中長期経営計画を一緒に作る会で、お話をさせて頂きます・・！！

用語解説

■ 一期一会（いちごいちえ）：
「一生に一度きりの出会い」という意味で、茶道で特に大切にされる精神。今日の茶会は二度と繰り返されることはないから、亭主も客人も心を尽くすべきだ、という教え。

■ もてなし：
客人を心から歓待すること。相手を思いやり、喜んでもらおうとする気持ちそのもの。茶道では、道具選びから和菓子の選定、空間の演出まで、すべてが「もてなし」につながる。

■ 意匠性（いしょうせい）：
デザインや装飾の美しさ、工夫のこと。和菓子では、色や形、模様で季節の風景や物語を表現する工夫が凝らされている。

■ 共感記号（Empathy Symbol）：
ここでは「特定の文化や文脈の中で、共有された感情や経験を呼び起こし、共鳴させるような表現やモノ」と定義。和菓子が、味だけでなく、見た目や背景にある物語を通じて人々の心に共通の感情を呼び起こす働きのこと。

■ 心の飢え：
情報や物質は満たされているのに、精神的な満足感や充実感が得られず、どこか虚しさを感じること。人との深いつながりや、感動する体験が不足している状態を指す。